Az elektronikus tanulás olyan új tanulási-tanítási forma, amely egyrészt alkalmas arra, hogy önálló szervezet keretében működtessék, másrészt beilleszthető a már működő oktatási rendszerekbe, azok önálló vagy nem önálló részeként. Továbbá tekinthető új tanulási módnak is, mivel az új, elektronikus tanulási környezeti sajátossága révén egyéni igények kielégítését is szolgálhatja. Ebben az esetben többnyire „csak” eszközként szoktuk emlegetni. Ez az a terület, amelyet iskolarendszeren kívüli önálló, egyéni, fölfedező tanulásnak szokás nevezni, vagy amelyet az informális és a non formális jelzőkkel szoktunk ellátni.